Условия протекания процесса сгорания в зависимости от состава смеси (см. гл. VI) различны в двигателях с искровым зажиганием и дизелях. По этой причине влияние х\г\а на р1 и _У4 необходимо рассматривать отдельно для двигателей указанных типов. Значение щ в двигателях с искровым зажиганием имеет максимум при а, соответствующем пределу эффективпого обеднения. Для достижения наибольших рг и N1 необходимо смесь обогащать до тех нор, пока гр/сг не будет иметь максимального значения. Заштрихованная область характеризует значения а, находящиеся в пределах регулирования двигателя на максимальную мощность или экономичность. В дизеле предел эффективного обеднения значительно больше (а да 4,0 и выше). Максимальные значения гр/а определяются качеством процессов распыливания топлива, смесеобразования и сгорания.
При уменьшении а ниже некоторых пределов (а < 1,3 -н 1,4) процесс сгорания резко ухудшается — появляется дым в отработавших газах — и недопустимо перегревается двигатель. Значение а, соответствующее гр/сг = тах, является предельно допустимым при работе дизеля. Наибольшую цикловую подачу топлива ограничивают так, чтобы предельное значение а было несколько больше, чем при максимальном значении. В современных быстроходных дизелях, особенно при наддуве, значения а на номинальном режиме выбирают в пределах 1,5—1,8. Это необходимо для обеспечения допустимой тепловой напряженности ответственных деталей. В диапазоне частот вращения, где достигается максимальный крутящий момент, цикловую подачу топлива увеличивают и соответственно снижается а до такого предела, при котором еще отсутствует дымность отработавших газов.